Virusul papiloma uman (HPV – Human Papillomavirus) este unul dintre cele mai frecvente virusuri cu transmitere sexuală la nivel global. Există peste 200 de tulpini de HPV identificate până în prezent, dintre care aproximativ 40 afectează zona genitală.

Majoritatea infecțiilor cu HPV sunt asimptomatice și se vindecă de la sine, fără a produce complicații.

HPV

HPV se transmite în principal prin contact sexual, vaginal, anal sau oral – dar și prin contact direct piele-pe-piele. Deși este extrem de comun, doar o parte dintre persoanele infectate vor dezvolta complicații severe. În cele mai multe cazuri, sistemul imunitar elimină virusul în decurs de 1-2 ani. Problemele apar atunci când infecția persistă și virusul reușește să afecteze structura celulelor, favorizând transformarea lor malignă.

Tulpinile HPV sunt împărțite în două categorii:

• Tulpini cu risc scăzut – cauzează veruci genitale (condiloame) sau leziuni benigne.
• Tulpini cu risc înalt – pot duce la apariția cancerelor, în special la nivelul colului uterin.

Cele mai periculoase tulpini HPV

Cu toate acestea, unele tulpini sunt considerate oncogene (cu risc înalt) și pot provoca diverse forme de cancer, cele mai frecvente fiind cancerul de col uterin, cancerul anal, orofaringian, penian, vulvar și vaginal.

1. HPV 16

Este cea mai agresivă și mai frecventă tulpină oncogenă. HPV 16 este responsabilă pentru aproximativ 50-60% dintre cazurile de cancer de col uterin și pentru un procent semnificativ din cele de cancer orofaringian, anal și penian.

Această tulpină are un potențial ridicat de a produce leziuni cervicale precanceroase (CIN 2/3) și, în absența tratamentului, poate duce la cancer în decurs de câțiva ani. Este frecvent detectată și în rândul tinerelor active sexual.

2. HPV 18

A doua cea mai periculoasă tulpină, HPV 18, este responsabilă de 10-15% dintre cazurile de cancer cervical, dar este asociată în special cu formele mai agresive și greu de detectat, cum ar fi adenocarcinomul de col uterin. Este, de asemenea, implicată în unele cazuri de cancer anal și orofaringian.

HPV 16 și 18, împreună, sunt responsabile de aproximativ 70% din toate cazurile de cancer de col uterin, motiv pentru care sunt ținta principală a vaccinurilor anti-HPV.

3. HPV 31 și HPV 33

Aceste tulpini fac parte din grupul cu risc înalt și sunt implicate în apariția leziunilor cervicale precanceroase de grad înalt. Deși mai puțin frecvente decât 16 și 18, sunt importante din punct de vedere epidemiologic, fiind detectate în 5–10% din cazurile de displazie severă sau cancer cervical.

4. HPV 45

Tulpina 45 este strâns legată de HPV 18 și este, de asemenea, asociată cu cancerul cervical glandular (adenocarcinom). Deși nu este la fel de răspândită, este considerată una dintre cele mai agresive tulpini, cu o tendință crescută de progresie spre cancer.

5. HPV 52 și HPV 58

Aceste tulpini sunt întâlnite mai frecvent în Asia, dar apar și în Europa de Est, inclusiv în România. Sunt clasificate ca tulpini cu risc înalt și contribuie la 3–5% din cazurile de cancer cervical. În unele regiuni, sunt la fel de prevalente ca HPV 18.

Alte tulpini cu risc înalt

Tulpinile HPV 35, 39, 51, 56, 59 și 68 sunt, de asemenea, clasificate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) ca având risc oncogen crescut. Deși mai puțin agresive sau frecvente decât cele menționate anterior, pot contribui la dezvoltarea cancerelor, mai ales în cazul unei infecții persistente.

Tulpinile cu risc scăzut

Tulpinile HPV 6 și 11 sunt considerate cu risc scăzut și nu sunt asociate cu cancer, dar provoacă veruci genitale (condiloame acuminate) și papiloame laringiene. Deși nu pun viața în pericol, aceste leziuni pot cauza disconfort semnificativ, recurențe frecvente și stigmat social. În cazuri rare, pot evolua spre displazii în zonele afectate, mai ales la persoanele imunodeprimate.

Prevenție și protecție împotriva tulpinilor periculoase

Vaccinurile disponibile pe piață oferă protecție împotriva celor mai periculoase tulpini. De exemplu:

• Cervarix – protejează împotriva HPV 16 și 18
• Gardasil 4 – protejează împotriva HPV 6, 11, 16 și 18
• Gardasil 9 – oferă protecție împotriva tulpinilor 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 și 58

Vaccinarea este recomandată în special înainte de debutul vieții sexuale (ideal între 11–14 ani), dar poate fi eficientă și pentru adulți tineri.

Screening regulat

Testul Babeș-Papanicolau și testarea HPV sunt esențiale pentru depistarea precoce a infecțiilor cu tulpini oncogene. Femeile între 25 și 65 de ani ar trebui să efectueze aceste teste periodic, conform recomandărilor medicale.

Utilizarea prezervativului

Deși nu oferă protecție 100%, utilizarea prezervativului reduce semnificativ riscul de transmitere a HPV și a altor infecții cu transmitere sexuală.

Deși infecția cu HPV este foarte frecventă, nu toate tulpinile sunt periculoase. Totuși, anumite tulpini – în special HPV 16, 18, 31, 33 și 45 – sunt asociate cu un risc crescut de apariție a cancerelor.

Prin vaccinare, screening regulat și educație sexuală, putem reduce semnificativ impactul acestor infecții asupra sănătății publice. Informația corectă și prevenția activă rămân cele mai puternice arme împotriva cancerelor cauzate de HPV.