Scarlatina este o boală bacteriană care se dezvoltă la anumite persoane care au streptococ. Scarlatina prezintă o erupție roșie aprinsă care acoperă cea mai mare parte a corpului. Scarlatina aproape întotdeauna include durere în gât și febră mare.

Erupția roșie a scarlatinei începe de obicei pe față sau pe gât, răspândindu-se mai târziu pe piept, trunchi, brațe și picioare.

Scarlatina, o boală contagioasă care poate da complicații

Scarlatina este cea mai frecventă la copiii cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani. Deși scarlatina a fost odată considerată o boală gravă a copilăriei, tratamentele cu antibiotice au făcut-o mai puțin amenințătoare. Totuși, dacă este lăsată netratată, scarlatina poate duce la afecțiuni mai grave care afectează inima, rinichii și alte părți ale corpului.

Simptomele scarlatinei

Semnele și simptomele care dau scarlatina sunt:

• Erupție cutanată roșie. Erupția cutanată arată ca o arsură solară și se simte aspră la mână. De obicei, începe pe față sau pe gât și se extinde la trunchi, brațe și picioare. Dacă este apăsată, pielea roșiatică devină palidă.
• Linii roșii. Pliurile pielii din jurul inghinalului, axilelor, coatelor, genunchilor și gâtului devin de obicei un roșu mai intens decât celelalte zone cu erupție.
• Fața îmbujorată. Fața poate părea îmbujorată, cu un inel palid în jurul gurii.
• Limbă de căpșuni. Limba pare în general roșie și denivelată și este adesea acoperită cu un strat alb la începutul bolii.

Alte semne și simptome ale scarlatinei:

• Febră de 38,0 C sau mai mare, adesea cu frisoane
• Gât foarte dureros și roșu, uneori cu pete albe sau gălbui
• Dificultate la înghițire
• Glandele mărite în gât (ganglioni limfatici) care sunt sensibile la atingere
• Greață sau vărsături
• Dureri de burtă
• Dureri de cap și dureri de corp

Erupția cutanată și înroșirea feței și a limbii durează de obicei aproximativ o săptămână. După ce aceste semne și simptome au dispărut, pielea afectată de erupție se poate exfolia.

Bacteriile care provoacă scarlatina

Bacteriile numite streptococ de grup A sunt cele care cauzează scarlatina. Aceste bacterii sunt, de asemenea, cauza faringitei streptococice. Bacteriile produc uneori o toxină care provoacă o erupție cutanată.

Bacteriile streptococice din grupa A sunt foarte contagioase. În general, persoanele infectate răspândesc bacteriile prin:

• Picături respiratorii;
• Contact direct;
• Rareori, oamenii pot răspândi bacterii din grupa A prin alimente care nu sunt manipulate corespunzător.

De obicei, este nevoie de două până la cinci zile pentru ca cineva expus la bacterii din grupul A să se îmbolnăvească de scarlatină.

Bacteriile din grupa A trăiesc adesea în nas și gât. Persoanele care sunt infectate răspândesc bacteriile vorbind, tușind sau strănutând, ceea ce creează picături respiratorii care conțin bacteria.

Oamenii se pot îmbolnăvi dacă:

• Inspiră picăturile respiratorii care conțin bacteriile
• Ating acele picături și apoi ajung în gură sau nas
• Beau din același pahar sau mănâncă din aceeași farfurie cu o persoană infectată cu streptococul de grup A
• Contact direct
• Oamenii pot, de asemenea, răspândi bacterii din grupa A din răni infectate pe piele.

Categorii de risc pentru scarlatină

Oricine poate face scarlatina, dar există câțiva factori care pot crește riscul de a face această infecție.

Scarlatina este mai frecventă la copii decât la adulți. Este cel mai frecvent la copiii cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani. Apare rar la copiii mai mici de 3 ani. Adulții care prezintă un risc crescut de scarlatină sunt cei din următoarele categorii:

• Părinții copiilor de vârstă școlară
• Adulți care sunt adesea în contact cu copiii

Contactul apropiat cu o altă persoană cu scarlatina este cel mai frecvent factor de risc pentru boală. De exemplu, dacă cineva are scarlatină, bacteria se răspândește adesea la alte persoane din locuința lor.

Bolile infecțioase tind să se răspândească oriunde se adună grupuri mari de oameni. Spațiilor aglomerate pot crește riscul de a obține o infecție cu streptococ de grup A. Cel mai adesea scarlatina apare în școli, creșe de zi, baze de antrenament.

Medicii pot testa și trata scarlatina

Multe virusuri și bacterii pot provoca o boală care include o erupție roșie și durere în gât. Un medic va determina ce tip de boală ai, întrebând despre simptome și făcând un examen fizic. Dacă consideră că ai putea avea scarlatină, vor tampona gâtul pentru a testa depistarea streptococilor. Există două tipuri de teste pentru streptococ: un test rapid și cultura de gât.

Test rapid streptococic

Un test rapid de streptococ implică tamponarea gâtului și efectuarea unui test pe tampon. Testul arată rapid dacă bacteriile din grupul A sunt cele care cauzează boala.

Dacă testul este pozitiv, medicii pot prescrie antibiotice.
Dacă testul este negativ, dar un medic încă suspectează scarlatina, atunci medicul poate lua un tampon de cultură a gâtului.

Cultura gâtului

O cultură a gâtului necesită timp pentru a vedea dacă bacteriile din grupul A cresc din tampon. Deși durează mai mult timp, o cultură a gâtului găsește uneori infecții pe care testul rapid streptococic nu le depistează.

Cultura este importantă de utilizat la copii și adolescenți, deoarece aceștia pot dezvolta alte boli dintr-o infecție cu scarlatina netratată. Pentru adulți, de obicei, nu este necesar să se facă o cultură a gâtului în urma unui test rapid negativ al streptococilor. În general, adulții nu sunt expuși riscului de a face reumatism după scarlatină.

Antibioticele sunt folosite pentru tratamentul scarlatinei

Medicii tratează scarlatina cu antibiotice. Beneficiile antibioticelor includ:

• Scăderea timpului în care cineva este bolnav;
• Ameliorarea simptomelor (se simte mai bine);
• Prevenirea răspândirii bacteriilor la alții;
• Prevenirea complicațiilor grave precum febra reumatică.

Igienă bună este o modalitate de prevenție

Cea mai bună modalitate de a nu obține sau răspândi streptococul din grupa A este să te speli des pe mâini. Acest lucru este important mai ales după tuse sau strănut și înainte de a pregăti alimente sau de a mânca.

Pentru a preveni infecțiile cu streptococ de grup A, ar trebui să:

• Acoperi gura și nasul cu un șervețel când tușești sau strănuți.
• Pui șervețelele uzate în coșul de gunoi.
• Tușești sau strănuți în partea superioară a mânecii sau în cot, nu în mâini, dacă nu ai un șervețel.
• Speli mâinile des cu apă și săpun timp de cel puțin 20 de secunde.
• Folosești un detergent pentru mâini pe bază de alcool dacă nu ai apă și săpun.
• De asemenea, ar trebui să speli paharele, ustensilele și farfuriile după ce cineva care este bolnav le folosește.